Un vieillard est assassiné dans son appartement d'où s'échappent des odeurs pestilentielles. Une histoire de vol qui a mal tourné ou un crime de rôdeur ? pas du tout. L'affaire s'avère nettement plus complexe et sordide.

Une phrase "je suis LUI" et une photo de la tombe d'un enfant  de 4 ans sont les premiers indices pour l'inspecteur Erlendur et ses adjoints Sigurdur Oli et Elinborg.  Erlendur le héros du roman se débat avec d'énormes problèmes familiaux. Cela  ne l'empêche cependant pas de résoudre avec efficacité une enquête pour le moins  compliquée.

Extrait : "Erlendur parcourut l'appartement et réfléchit aux questions les plus évidentes. C'était son métier. Enquêter sur l'immédiatement visible. Les enquêteurs de la scientifique, quant à eux, s occupaient de résoudre l'énigme. Il ne décelait aucune trace d'effraction, que ce soit par la fenêtre ou par la porte. Il semblait à première vue que l'homme avait lui-même fait entrer son agresseur dans l'appartement."

Ce roman policier de l'Islandais Arnaldur Indridasson est le premier traduit en France. Du même auteur 2 romans où l'on retrouve l'inspecteur Erlendur, "la femme en vert" que j'ai beaucoup aimé et "la voix" que je n'ai pas encore lu